Am Samstagnachmittag kam Präsident Joe Biden mit seinem nationalen Sicherheitsteam im Weißen Haus zusammen, um über den laufenden iranischen Luftangriff auf Israel zu sprechen, der nach Angaben des Weißen Hauses in den kommenden Stunden fortgesetzt werden dürfte.
Adrienne Watson, eine Sprecherin des Nationalen Sicherheitsrates, bestätigte, dass der Präsident regelmäßig von seinem nationalen Sicherheitsteam informiert wird und in ständigem Kontakt mit israelischen Beamten sowie mit Partnern und Verbündeten der Vereinigten Staaten steht.
Nach Berichten iranischer Quellen, die vom iranischen Pressefernsehen in englischer Sprache zitiert wurden, sind Dutzende iranischer Drohnen auf dem Weg nach Israel. Dieser Vergeltungsschlag folgt auf den jüngsten Luftangriff Israels auf das Gelände der iranischen Botschaft in Damaskus, Syrien, bei dem ein hochrangiger Kommandeur der Quds-Truppe der iranischen Revolutionsgarden und sechs weitere Offiziere ums Leben kamen.
Gleichzeitig hat Israel sein Militär in höchste Alarmbereitschaft versetzt und alle Bildungs- und Jugendaktivitäten ausgesetzt.
Zuvor hatte US-Verteidigungsminister Lloyd Austin am Samstag mit dem israelischen Verteidigungsminister Yoav Gallant Gespräche über die dringenden regionalen Bedrohungen geführt, wie das Pentagon mitteilte. Austin bekräftigte die unerschütterliche Unterstützung der Vereinigten Staaten für Israel angesichts der Angriffe des Iran und seiner Stellvertreter.
Jake Sullivan, Bidens nationaler Sicherheitsberater, übermittelte seinem israelischen Amtskollegen Tzachi Hanegbi in einem Beitrag auf einer Social-Media-Plattform eine ähnliche Botschaft der amerikanischen Unterstützung.
Präsident Biden warnte am Freitag, dass ein iranischer Angriff auf Israel „früher oder später“ erfolgen könnte, und forderte den Iran auf, von Vergeltungsmaßnahmen gegen Israel abzusehen. Er betonte die Verpflichtung der Vereinigten Staaten, Israel zu verteidigen und zu unterstützen, und versicherte, dass der Iran seine Ziele nicht erreichen werde.
Wie der staatliche Fernsehsender Al Mamlaka TV berichtete, hat Jordanien beschlossen, seinen Luftraum ab Samstagabend vorübergehend für alle ankommenden, abfliegenden und durchfliegenden Flugzeuge zu sperren.
Außerdem seilten sich Kommandotruppen der paramilitärischen iranischen Revolutionsgarde in der Nähe der Straße von Hormuz von einem Hubschrauber aus auf ein Containerschiff der israelischen Streitkräfte ab und beschlagnahmten das Schiff. Dieser Vorfall stellt die jüngste Eskalation in einer Reihe von Angriffen zwischen den beiden Ländern dar.
Das unter portugiesischer Flagge fahrende Frachtschiff Aries, das sich im Besitz von MSC befindet, ist mit der in London ansässigen Zodiac Maritime verbunden, einem Unternehmen der Zodiac-Gruppe, das dem israelischen Milliardär Eyal Ofer gehört. Auf Nachfrage wollte sich Zodiac Maritime nicht zu dem Vorfall äußern und wandte sich an MSC. MSC mit Sitz in Genf bestätigte daraufhin die Beschlagnahmung des Schiffes und teilte mit, dass sich 25 Besatzungsmitglieder an Bord befänden.
Nach Angaben der staatlichen iranischen Nachrichtenagentur IRNA wird das Korps der iranischen Revolutionsgarden die Kontrolle über das Schiff übernehmen und es in iranische Hoheitsgewässer bringen.
Israel warnte am Samstag, dass der Iran die Konsequenzen tragen werde, wenn er sich für eine weitere Eskalation der Situation entscheide, da die Befürchtungen vor einer Ausweitung des Konflikts mehr als sechs Monate nach Israels Krieg gegen die militanten Hamas-Kämpfer im Gazastreifen zunahmen.
Die scharfen Worte Israels kamen, nachdem der Iran ein mit Israel verbundenes Containerschiff im Golf beschlagnahmt hatte und als Israel ankündigte, aus Sicherheitsgründen landesweit Schulen zu schließen.
Die Hamas teilte am Samstag mit, sie habe den ägyptischen und katarischen Vermittlern ihre Antwort auf den Vorschlag für einen Waffenstillstand mit Israel im Gazastreifen übermittelt und bestehe auf einem „dauerhaften Waffenstillstand“.
Die Waffenstillstandsgespräche begannen am 7. April in Kairo, brachten aber bisher keinen Durchbruch zu dem von amerikanischen, katarischen und ägyptischen Vermittlern vorgelegten Plan.
In einer Erklärung bekräftigte die von den Vereinigten Staaten als Terrororganisation eingestufte Gruppe ihre Forderungen nach einem Waffenstillstand unter Vermittlung der Hamas, die unter anderem „einen dauerhaften Waffenstillstand, den vollständigen Rückzug der Besatzungstruppen aus dem gesamten Gazastreifen, die Rückkehr der Vertriebenen in ihre Häuser, die Verstärkung der humanitären Hilfe und den Beginn der Wiederaufbaumaßnahmen“ fordern.
Die Hamas bekundete auch ihre Bereitschaft, sich auf „ein echtes und substanzielles Abkommen über den Austausch von Gefangenen zwischen den beteiligten Parteien“ einzulassen.
Der israelische Premierminister Benjamin Netanjahu hat sich offen gegen einen dauerhaften Waffenstillstand ausgesprochen und zugesagt, Bodentruppen nach Rafah zu entsenden, wobei er internationale Einwände, einschließlich der der Vereinigten Staaten, zurückwies.
In einer am Samstag veröffentlichten Erklärung erklärte Netanjahus Büro, dass „das einzige Hindernis für die Freilassung der entführten Personen die Hamas ist und nicht irgendein Problem, das von israelischer Seite ausgeht“.
von Fred Coldson
