Das Pentagon teilte mit, dass US-Verteidigungsminister Lloyd Austin wegen eines „dringenden Blasenproblems“ ins Krankenhaus eingeliefert wurde und sein Amt an seinen Stellvertreter übergeben hat. Austin, 70, wird auf der Intensivstation des Walter Reed National Military Medical Centre in Virginia behandelt.
Das Pentagon teilte in einer separaten Erklärung mit, dass Austin seine Aufgaben an die stellvertretende Verteidigungsministerin Kathleen Hicks übergeben habe.
Es ist noch nicht bekannt, wie lange Austin im Krankenhaus bleiben wird. Der US-Verteidigungsminister war in die Kritik geraten, weil er verschwiegen hatte, dass er im Dezember und Januar im Krankenhaus war, nachdem bei ihm Prostatakrebs diagnostiziert worden war.
Einige Zeit danach teilte das Krankenhaus mit, dass Austin nach Tests „zur unterstützenden Pflege und engmaschigen Überwachung“ in die Intensivstation aufgenommen wurde.
Seine Ärzte erklärten, das Blasenproblem werde den Krebsbehandlungsprozess nicht beeinträchtigen. Austin sollte diese Woche nach Brüssel reisen, um am Mittwoch an einem Treffen zum Russland-Ukraine-Krieg teilzunehmen, aber es ist nicht bekannt, ob sein Zustand dies zulässt.
Austin unterzog sich Ende 2023 einer Operation zur Krebsbehandlung. Aufgrund von Komplikationen im Zusammenhang mit dem Eingriff wurde er am Neujahrstag mit starken Schmerzen in Bein, Hüfte und Unterleib erneut ins Krankenhaus eingeliefert.
Bei der Untersuchung wurde eine Harnwegsinfektion festgestellt, und er musste mehr als zwei Wochen im Krankenhaus bleiben. Die Regierung Biden und hochrangige Beamte des Verteidigungsministeriums erfuhren drei Tage nach seiner erneuten Einlieferung ins Krankenhaus im Januar, dass Austin ernsthaft erkrankt war.
Der US-Verteidigungsminister sagte auf einer Pressekonferenz in der vergangenen Woche, er habe den geplanten Behandlungsprozess nicht verheimlicht und seine Mitarbeiter nicht in diese Richtung instruiert.
Austin sagte jedoch, dass er es „zutiefst bedauere“, nicht die notwendige Warnung gegeben zu haben, und entschuldigte sich persönlich bei US-Präsident Joe Biden.
Der Verteidigungsminister steht in der Befehlskette des US-Militärs knapp unter dem Präsidenten und gilt als eines der wichtigsten Mitglieder des Kabinetts.
Nach dem Vorfall, der Bedenken hinsichtlich der Transparenz und der Sicherheit aufkommen ließ, wurden drei separate Untersuchungen zu Austins Krankheit und Krankenhausaufenthalt eingeleitet.
US-Präsident Biden stellte sich hinter Austin und sagte, er vertraue auf die Führungsqualitäten seines Ministers, fügte aber hinzu, es sei „nicht ideal“, dass er die Schwere seiner Krankheit nicht offengelegt habe.
Austin wurde 2020 der erste afro-amerikanische Verteidigungsminister der USA.
von Friend Coldson
